Bulova

Bulova gehört zu den traditionsreichsten amerikanischen Uhrenmarken. Gegründet wurde das Unternehmen 1875 von Joseph Bulova in New York. Aus einem kleinen Geschäft in der Maiden Lane in Manhattan entwickelte sich eine international bekannte Uhrenmarke, die insbesondere im 20. Jahrhundert mit neuen Fertigungsmethoden und technischen Innovationen auf sich aufmerksam machte.

Dabei war Bulova nie ausschließlich amerikanisch geprägt. Bereits 1912 errichtete das Unternehmen im schweizerischen Biel eine eigene Produktionsstätte für Uhrenteile und die Montage von Uhren. 1919 folgte eine umfangreiche Kollektion von Herrenarmbanduhren. Früh setzte Bulova außerdem auf eine weitgehend standardisierte Fertigung und damit auf Uhren, die sich in größeren Stückzahlen bei gleichbleibender Qualität produzieren ließen.

Die Bulova Accutron und das Zeitalter der Elektronik

Der bedeutendste technische Meilenstein der Marke folgte 1960 mit der Bulova Accutron. Anstelle einer klassischen Unruh regelte eine elektronisch angeregte Stimmgabel mit 360 Hertz den Gang der Uhr. Maßgeblich entwickelt wurde die Technik vom Schweizer Ingenieur Max Hetzel. Die Accutron erreichte für ihre Zeit eine außergewöhnlich hohe Ganggenauigkeit und wurde mit ihrem charakteristischen Summen zu einem Symbol des beginnenden elektronischen Zeitalters.

Besonders bekannt wurde die Accutron Spaceview, bei der das ursprünglich für Präsentationszwecke freigelegte Werk zum eigentlichen Gestaltungselement wurde. Die Accutron-Technik spielte zudem eine Rolle im amerikanischen Raumfahrtprogramm und kam in verschiedenen Instrumenten und Zeitmessern zum Einsatz.

Bulova Lunar Pilot auf dem Mond

Eng mit der Raumfahrt verbunden ist auch die heute wohl bekannteste Bulova-Uhr, der Lunar Pilot Chronograph. Während der Apollo-15-Mission trug Kommandant David Scott am 2. August 1971 einen mechanischen Bulova-Chronographen bei seinem dritten Außeneinsatz auf der Mondoberfläche. Seine von der NASA ausgegebene Omega Speedmaster war zuvor beschädigt worden, weshalb Scott auf seine privat mitgeführte Bulova zurückgriff.

Der historische Chronograph bildet heute die Grundlage der Lunar-Pilot-Kollektion. Die aktuellen Modelle greifen das Design der damaligen Uhr auf, arbeiten jedoch mit Bulovas hochfrequenter Quarztechnik mit 262 Kilohertz.

Bulova Precisionist, CURV und Archive Series

Mit der Precisionist stellte Bulova 2010 eine weitere technisch eigenständige Modellfamilie vor. Ihr dreizackiger Quarzkristall schwingt mit 262.144 Hertz und damit achtmal schneller als bei einem konventionellen Quarzwerk mit 32.768 Hertz. Neben der höheren Ganggenauigkeit sorgt diese Technik bei verschiedenen Modellen für einen nahezu kontinuierlich laufenden Sekundenzeiger.

2016 folgte mit der Bulova CURV ein weiterer ungewöhnlicher Ansatz: Bulova präsentierte den nach eigenen Angaben ersten Chronographen mit einem gebogenen Uhrwerk. Gehäuse, Glas und Werk folgen dabei der Wölbung des Handgelenks. Auch hier kommt die 262-kHz-Quarztechnologie zum Einsatz.

Eine wichtige Rolle spielt heute außerdem die Archive Series. Mit ihr greift Bulova historische Modelle und Designs wieder auf. Dazu gehören neben dem Lunar Pilot die Taucheruhr Oceanographer, wegen ihrer charakteristischen Gestaltung auch als „Devil Diver“ bekannt, die MIL-SHIPS nach einem für die US Navy entwickelten Prototypen, die Chronographen Chronograph A „Surfboard“ und Chronograph C sowie die futuristische Digitaluhr Computron.

Bulova heute

Seit 2008 gehört die Uhrenmarke Bulova zur japanischen Citizen Watch Co. Die Verbindung beider Unternehmen reicht allerdings bis 1970 zurück, als Bulova und Citizen Electronics bereits ein gemeinsames Unternehmen gründeten.

Heute verbindet Bulova amerikanische Markentradition mit internationaler Fertigung und bietet sowohl mechanische Automatikuhren als auch klassische Quarzuhren und Modelle mit eigener Hochfrequenz-Quarztechnologie an. Die besondere Bedeutung der Marke liegt jedoch in ihrer Geschichte: Von der frühen industriellen Uhrenfertigung über die revolutionäre Accutron bis zum Lunar Pilot besitzt Bulova eine Reihe authentischer technischer und gestalterischer Ikonen, die der Marke innerhalb der Uhrenindustrie eine eigenständige Position verschaffen.

Bekannte Modelle und Kollektionen: Bulova Accutron und Accutron Spaceview, Lunar Pilot, Precisionist, CURV, Oceanographer „Devil Diver“, MIL-SHIPS, Computron, Chronograph A „Surfboard“ und Chronograph C.