Kaum zu glauben, aber die erste Non-Stop-Erdumrundung in einem Heißluftballon liegt erst 25 Jahre zurück. Ein guter Anlass also, mit der Breitling Aerospace B70 Orbiter diesen Meilenstein zu würdigen – und nebenbei darauf zu verweisen, dass Breitling sei unter Wasser, in der Luft oder gar im All bei vielen außergewöhnlichen Unternehmungen dabei war. Um diesen Umstand zu dokumentieren, stattet Breitling jede der Aerospace B70 Orbiter Modelle mit einem kleinen Stückchen des Originalballons aus.
Da fällt der Umstand, dass Breitling in diesem Jahr auch sein 140-jähriges Bestehen feiert, kaum noch ins Gewicht.
Bertrand Piccard und die Breitling Orbiter III Mission
Es war ja nicht so, dass Bertrand Piccard und seinem Partner Brian Jones der Rekordflug in den Schoß gefallen wäre. Vielmehr war eine Mission mit offenem Ausgang, als die beiden am 1. März 1999 um 09.05 Uhr in den Westschweizer Alpen, im Ort Chateau d’Oex zu ihrer Erdumrundung aufbrachen.
Ihr Ballon, die Breitling Orbiter 3, war eine Kombination aus Heißluftballon und Gasballon, denn nur mit einem Heißluftballon wäre eine Erdumrundung nicht zu schaffen. Schnell stieg ihr Ballon in große Höhe, flog über das Wallis, Norditalien und Spanien, bis sie nach 5 Tagen über Algerien in großer Höhe auf den gewünschten Jetstream stießen, der sie in hohem Tempo um die Erde treiben sollte.
Dass dies eine Mission voller Risiken war, wusste der damals 41-jährige Betrand Piccard bestens, denn er hatte bereits zwei missglückte Versuche für eine Erdumrundung erleben müssen. Im Jahr 1997 musste der Pionier mit seinem Orbiter I Ballon mangels Kerosin seine Erdumrundung vorzeitig beenden und im Folgejahr ging der Flug des Breitling Orbiter II Heißluftballons nur bis nach Burma, denn China hatte Piccard einen Überflug seines Territoriums verboten.
Auch bei seinem dritten Versuch, hatten Bertrand Piccard und Brian Jones mit widrigen Witterungsverhältnissen und technischen Schwierigkeiten zu kämpfen, doch als sie am 21. März 1999 ihren Ballon in Ägypten landeten hatten sie in 19 Tagen, 21 Stunden und 47 Minuten die unglaubliche Entfernung von insgesamt 45.633 Kilometer zurückgelegt.
25 Jahre sind eine Generation, aber die 20 Tage damals waren so intensiv, dass ich mich an jeden Moment der Ballonfahrt erinnere, als wäre es gestern gewesen
Mit an Bord und wichtiger Teil der Navigation waren neben Navigationsgeräten auch ein mechanischer Breitling Navitimer Chronograph, der durch seine Skalen das Berechnen aller wichtiger Flugdaten ermöglichte.
Außerdem trug Bertrand Piccard bei seiner Erdumrundung eine Breitling Emergency mit mechanischen Zeigern und zwei digitalen Skalen. Überdies verfügte die im Jahr 1995 lancierte Uhr über Kapseln für Notfall- und Zusatzantennen, mit denen über den eingebauten Notfallsender im Falle einer unplanmäßigen Landung auf den in der Luftfahrt festgelegten Notfallfrequenzen gesendet werden konnte. Damit wären die beiden Ballonfahrer auch im unwegsamen Gelände ober im Meer leichter aufzufinden gewesen.
Breitling Aerospace B70 Orbiter
25 Jahre nach der erfolgreichen Orbiter III Mission lanciert Breitling mit der Breitling Aerospace B70 Orbiter eine unlimitierte 25th Anniversary Edition. Wie die einst von Bertrand Piccard getragene Uhr hat die moderne Aerospace B70 ebenfalls ein leuchtend Orange-farbenes Zifferblatt.
Überdies zeigt sich unter dem gläsernen Gehäuseboden bei jeder der bis zu 100 Meter Wassertiefe wasserdichten Uhren ein kleines Stück des Originalballons der Breitling Orbiter 3, wobei der Schriftzug auf dem stählernen Rand des Glases «First non-stop flight around the world 25th anniversary» an die einstige Erstumrundung erinnert. Einen weiteren, für jedermann sichtbaren Hinweis gibt das Logo der Orbiter III Mission zwischen den beiden Digitalanzeigen.
Das 43 mm große und 12,95 hohe korrosionsbeständigem Titangehäuse der Uhr (weitere Uhren aus Titan zeigen wir hier) wird wahlweise von einem schwarzen Kautschukband mit Faltschließe oder einem Titanarmband mit Faltschließe am Handgelenk gehalten, wobei Breitling dem Käufer einer Aerospace B70 Orbiter die Wahl überlässt.
Die Zeitmessung erfolgt über das COSC-zertifizierte, thermo-komsensierende Breitling-Kaliber B70. Dieses Werk mit Analoganzeige und zwei Digitalanzeigen verfügt dank seines Quarzwerks unter anderem über verschiedene Chronographenfunktionen, Rundentimer, 2 weitere Zeitzonenanzeigen, einen ewigen Kalender und 2 einzeln programmierbare Alarme. Die Bedienung der digitalen Anzeigen erfolgt dabei ganz klassisch über zwei Titan-Drücker bei 2 Uhr und 4 Uhr.
Seit Anbeginn der Luftfahrt war Breitling immer für alle jene da, die zum Himmel schauten und zu träumen wagten. Wir würdigen den Pioniergeist der Orbiter 3-Mission und bekräftigen gleichzeitig unser Engagement, an der Spitze der Zukunft der Luftfahrt zu stehen. Der Himmel kennt keine Grenzen, und das gilt auch für uns.
Breitling Aerospace B70 Orbiter
Die Lancierung der Aerospace B70 Orbiter erfolgte, wie es sich für diese Breitling Jubiläumsedition anbot, am 21. März 2024, also auf den Tag genau 25 Jahre nach der ersten erfolgreichen Non-Stop-Erdumrundung des Breitling Orbiter 3 Heißluftballons.
Der Preis für jede der geschichtsträchtigen Uhren mit Kautschukband liegt bei 4.600 Euro. Für die Variante mit Titanarmband sind 200 Euro mehr zu zahlen. Die Uhren sind dabei ab sofort im Fachhandel oder direkt bei Breitling erhältlich.
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